Op de tentoonstelling wordt een prachtig overzicht gegeven van het veelzijdige en rijke oeuvre van Van Heel: van verstilde Parijse stadsgezichten tot de veel geroemde clownsportretten en van bezielde stillevens tot sterk geabstraheerde en felgekleurde Spaanse landschappen.
Maar waarom een eerbetoon aan een Haagse schilder in een Harderwijks museum?
Omdat Jan van Heel zelf Harderwijk heeft uitgekozen als de plaats waar hij een deel van zijn artistieke nalatenschap wilde onderbrengen. Ruim 120 van zijn eigen olieverfschilderijen en gouaches schonk hij begin jaren 80 aan de gemeente Harderwijk. En daarmee werden deze schilderijen ‘Van Heel Harderwijk’.
In de jaren na zijn overlijden zijn er verschillende kleine exposities met zijn werk geweest in Harderwijk. Maar nu is het tijd om groots uit te pakken. Niet eerder waren er zoveel werken uit de schenking van Jan van Heel tegelijkertijd te zien. Voor het eerst worden deze werken geplaatst in de bredere context van zijn artistieke ontwikkeling. En waarom de schilder uit Den Haag nu juist Harderwijk had uitverkoren? Kom maar kijken!