Stadsgeschiedenis

Een van de grootste raadsels van Harderwijk is dat we buitengewoon weinig weten over het ontstaan van de stad. De verlening van de stadsrechten door Graaf Otto II (1215-1271) op 11 juni 1231 komt dan ook min of meer uit de lucht vallen.

Wat we tot nu toe weten over het Harderwijk van vóór 1231, is het volgende: Het oudste stukje Harderwijk is waarschijnlijk de vroonhoeve Selhorst. Een vroonhoeve is een landgoed van een heer en wordt daarom ook wel herenhof genoemd, en is feitelijk een kleine nederzetting. Waar Selhorst precies heeft gelegen, is nog onduidelijk. Men denkt aan een locatie buiten de stadsmuur, bij de Luttekepoort.

Bij Selhorst stond ook een kerk, de Sint-Nicolaaskerk. Ondanks driftig graven en zoeken is de precieze plek van de oudste Harderwijker kerk nog steeds niet gevonden.

De ligging van de vroonhoeve Selhorst is dus onbekend. Hetzelfde geldt voor Herderewich, het latere Harderwijk. Die nederzetting moet er zeker geweest zijn, want die kreeg immers in 1231 stadsrechten.